Verhuisd!

Hoi Allemaal,

Na een paar keer op mijn donder te hebben gekregen van mijn moeder dat ik geen verhaal schreef is er hier dan eentje.

Er is een hoop veranderd sinds ik de laatste keer heb geschreven. Ik woonde toen nog in Ramsey. Inmiddels ben ik verhuisd naar Hamilton, wat ook in New Jersey ligt.

Ik vertelde de vorige keer dat ik had besloten in rematch te gaan aangezien het niet lekker ging bij het gezin. Dit had allerlei redenen ik zal er niet over in gaan maar voor mij waren het genoeg redenen om te besluiten hun te verlaten en een nieuw gezin te zoeken.

Ik heb in totaal met 4 gezinnen gesproken. En in allerlei hoeken van de Verenigde Staten. In Beverly Hills, nee helaas geen California haha... maar Beverly Hills in Michigan in de buurt van Detroit. South Carolina en Virginia, vlakbij Washington DC. Maar deze gezinnen waren het niet voor mij. Het 4e gezin waarmee ik sprak was de McFall familie uit Hamilton, New Jersey.

Na over en weer gemail en 2 keer skypen hebben we samen besloten dat ik hun au pair word. De familie bestaat uit vader Pete die van origine uit Londen komt, moeder Renee en hun twee kinderen. Matthew van 2 en Sarah van 9 maanden. Hun derde kindje word in Juli verwacht.

Het is totaal anders als mijn vorige gezin. Daar had ik werkdagen van 7 tot half 10 en dan van half 3 tot 7. Hier werk ik 5 dagen van 7 tot 4 uur. Het zijn drukke dagen maar de tijd vliegt voorbij dus dat is een goed teken! De kinderen zijn erg lief en ik kan goed met de ouders overweg.

Hamilton is een vrij grote plaats maar heeft niet echt een centrum. Wel zijn er genoeg winkels (heel vervelend haha) en dingen te doen. Om de hoek van het huis zit een bioscoop met 24 zalen, dus zeker genoeg!

Maar voordat ik hier kwam heb ik nog 4 weken voor me oude familie gewerkt. Officieel hoeft dat maar 2 weken maar omdat we beide pas vrij laat in de 2 weken matchten met een nieuw familie/au pair kwam het zo uit en bleef ik nog 2 weken voor hun werken.

In die 4 weken heb ik naast werken een heleboel leuke dingen gedaan.

Ergens in januari (ik weet de exacte datum niet meer) ben ik op een zondagmiddag naar de musical Mamma Mia geweest met een groep meiden. We hadden op zondagochtend om 10 uur afgesproken op Times Square. Hier is een ticketkantoor die kaartjes met flinke kortingen verkoopt. We hebben dus kaartjes gescoord voor de helft van de prijs, nog steeds best geld maar in ieder geval een stuk goedkoper. De musical was erg leuk en het was gaaf een broadwayshow te zien. Na de musical zijn we uit eten geweest bij Ellen Stardust. Een over de top Amerikaanse diner met zingende obers en serveersters. Het eten was niet geweldig, maar het was grappig om een keertje mee te maken. We hadden een erg charmante ober haha, die naast het serveren van eten dus op een gegeven moment ook een liedje kwam zingen.

In april ga ik met mijn oude cluster ook nog naar een musical, Memphis. Ze hebben een deal kunnen regelen met meerdere clusters zodat we nu in totaal met 100 au pairs voor maar 28 dollar per persoon de musical kunnen zien. Een koopje dus. Daar heb ik al veel zin in.

Ook ben ik natuurlijk een aantal keren naar een winkelcentrum geweest haha. In het noorden van New Jersey dichtbij mijn oude woonplaats is een van de grootste winkelcentra's van heel Amerika. Hier ben ik een paar keer met Adjani geweest, zij is een au pair uit Zuid Afrika. We hebben niet zozeer echt geshopt maar gewoon lekker rondgelopen en zijn nog lang niet klaar, zo groot als het is.

Ik ben ook naar Chinees nieuwjaar geweest in Chinatown. Hier ben ik geweest met Ana, zij is een au pair uit Spanje die vlak voordat ik weg ging in mijn oude cluster kwam wonen. Zij heeft al een jaar in Connecticut gewoond en kan de stad al een stuk beter als ik. We hebben dus een soort parade gezien in Chinatown, hebben daarna een heel stuk gewandeld Downtown door de wijken East Village, de Lower East side en ook een stuke Little Italy. Hebben daar veels te dure Canoli's gegeten. Voor de rest hebben we lekker winkeltjes bezocht, een bar in geweest en de avond afgesloten in een Mexicaans restaurant. We wilden nog naar de oudste bar van New York, hier stond alleen een hele grote rij voor dus hebben dat overgeslagen.

De volgende dag van dat weekend op de zondag zijn we met een clustermeeting wezen muurklimmen. Dat was erg leuk, ik ben er geen ster in maar ik heb de helft van de muur gehaald. De meeting begon al om half 11 en was rond 12en afgelopen. Daarna zijn ik, Ana en Adjani doorgereden naar Rye. Dat is in upstate New York en hier woont Wanita ook een au pair uit Zuid Afrika. We zijn samen met haar wezen lunchen en naar de bioscoop geweest. Dat was erg gezellig.

Daarna brak mijn laatste week aan in Ramsey. Heel erg gek, ik vind het superjammer dat ik de omgeving moest verlaten. Ik heb er namelijk leuke vriendinnen gemaakt en er was erg veel te doen. Die week ben ik op dinsdag nog met Adjani naar de mall geweest, en hebben we uitgebreid geluncht bij de California Pizza Kitchen. Dat was supergezellig.

Die donderdag had ik afgesproken met Ana bij de starbucks in Westwood, we hebben hier lekker koffie gedronken en daarna even door het centrum van Westwood gelopen. Die donderdagavond nam mijn oude gezin me mee uit eten, dat was erg aardig van ze. Ondanks dat ik besloten heb om weg te gaan hebben we het goed afgesloten. Ik heb ze nog een aardigheidje gegeven en ik kreeg van hun nog een Starbuckskaart.

Daarna had ik afgesproken met Ana en Adjani in de pub in Westwood. Hier woont Adjani en daar is een gezellige Ierse pub. We hebben hier dus nog even een drankje gedronken voordat ik de volgende dag opgehaald zou worden door mijn nieuwe hostvader.

Het was erg gek het gezin en huis te verlaten, ondanks dat ik daar weg wilde was ik toch een beetje verdrietig. Dit had ik niet in gedachten voordat ik hier kwam en vind het jammer dat het zo is gelopen.

Maar nu ben ik hier al weer bijna 3 weken. Het gaat hier heel lekker en relaxed. Totaal verschillend dan mijn oude gezin en voel me hier erg op me gemak.

Ik heb hier ook mijn eerste clustermeeting al gehad. We zijn naar een vrouwenbasketbal wedstrijd geweest van Rider University. Het was leuk daar de meiden van me cluster te ontmoeten. Ik tegenstelling tot mijn oude cluster is dit cluster erg klein. Maar 8 meiden, mijn oude cluster had er wel 25. De wedstrijd heb ik niet echt gevolgd haha, meer gekletst en naderhand zijn we zonder onze local coordinator wezen lunchen in een diner.

Die dinsdag daarop had een van de au pairs een valentijnsetentje georganiseerd in een visrestaurant in Princeton. Een plaats een aantal kilometers hier vandaan. Ik ben geen groot visliefhebber zoals de meeste denk ik wel weten, dus ik had de keuze uit 4 gerechten haha. Daarna zijn we nog naar een film geweest genaam The Vow. Een ontzettende meidenfilm haha maar was wel leuk en gezellig.

Afgelopen zaterdag ben ik wezen winkelen in een van de malls hier in de buurt, niet superveel gekocht maar gewoon even lekker rondgewandeld. Zondag ben ik naar New York geweest met Adjani en Alison (ook een au pair ui Zuid Afrika, die zijn er hier veel haha) het was haar verjaardag en ze had ook nog 2 andere vriendinnen meegenomen die ook au pair zijn en ook verassend genoeg uit Zuid Afrika kwamen haha. We hadden afgesproken op Times Square en zijn vanuit daar naar Central park gelopen. Hebben gelunchd in een diner en hebben toen een film bekeken. Daarna zijn we nog Downtown geweest. Niet superveel gedaan maar het was wel leuk de meiden te zien en gezellig.

Nu is mijn 4e werkdag van de week al weer om, het vliegt om hier. Ik beloof dat ik de volgende keer sneller een verhaal zal schrijven, zodat ze niet zo lang worden als deze.

Ik upload ook wat foto's, helaas ben ik mijn kabeltje kwijtgeraakt dus ik kan nog niet de nieuwste foto's uploaden.

Liefs Martine xx

Verandering

Hoi allemaal,

Ik schrijf nu even een kort verhaaltje om jullie even een update te geven over hoe het hier gaat want sinds mijn laatste blog die nog maar 2 dagen geleden was is er toch wel wat gebeurd.

Zoals ik al eerder heb laten doorschemeren hier en daar in mijn blog ging het niet helemaal van een leien dakje hier. Ik zal niet hier op internet uitgebreid gaan vertellen wat er allemaal gebeurd is, en ik weet ook dat ik hier pas 4 weken ben maar er zijn dingen gebeurd die mijn grens hebben overschreden en dingen waarin ik me hier in huis niet comfortabel bij voel Daarom heb ik gisteren na een goed gesprek met mijn local coordinator besloten dat ik in rematch ga.

Dit houd in dat ik vanaf aanstaande maandag aan nieuwe gezinnen word voorgesteld zodat ik op zoek kan gaan naar een ander plekje bij een gezin wat meer bij mij past en waar ik me thuis kan gaan voelen. Dit duurt ongeveer 2 weken, de organisatie beweert dat je maar 2 weken de tijd heb om een gezin te vinden, mijn local coordinator heeft me gezegd dat dit niet zo is. Ze weet zeker dat ze een gezin voor me kan vinden en dit kan enigzins langer duren. Ik woon dus nog minstens 2 weken bij dit gezin en werk voor ze. Na deze 2 weken kan ik besluiten als ik nog nergens anders een plekkie heb of als ik nog niet hoef te vertrekken naar mijn eventuele nieuwe gezin ik nog een week bij hun blijf en voor hun werk als hun nieuwe au pair er ook nog niet is. Ik kan ook besluiten dan als ik daar echt weg wil om de resterende tijd totdat ik naar mijn nieuwe gezin ga bij mijn local coordinator te verblijven. Maar ik weet nog niet hoe dat loopt dus dat zien we nog wel.

Ik kan weer overal in Amerika belanden, al heb ik wel aangegeven dat als het mogelijk is ik het leuk zou vinden als ik in de omgeving van New York kan blijven. Het openbaar vervoer is hier namelijk heel goed te doen en ik heb inmiddels al heel wat leuke contacten opgedaan. Maar hoe leuk dat ook is dat is op dit moment niet meer mijn nummer 1 prioriteit. Het allerliefst wil ik een leuk gezin vinden, en dan maakt het me niet zoveel uit waar dat is. Alle au pairs zitten in het zelfde schuitje dus vrienden maken gaat vrij snel en makkelijk.

Ik heb het vanavond aan ze verteld, het kwam iet wat onverwacht maar ze hadden al een lichtelijk vermoeden toen ik hun vroeg of ze na het eten tijd hadden om met me te praten. Ze vinden het jammer en vinden het ook te snel, dat is misschien waar maar dit is niet een beslissing die ik in een dag heb gemaakt. Dat heb ik ze verteld en ze respecteren mijn beslissing.

Dit is wat ik jullie allemaal even wilde laten weten, als ik meer weer dan schrijf ik wel weer een verhaaltje!

Liefs xxMartine

Happy New Year! (een beetje laat....)

Hoi Allemaal,

Nu een uitgebreider berichtje dan vorige keer. Maar dat was dan ook alleen een even een bedankje.

Inmiddels ben ik ruim 4 weken in de USA. En net zoals de vorige keer vertel ik weer dat de tijd hier voorbij vliegt. En ik heb ook een hoop gedaan.

Anderhalve week terug was het natuurlijk kerst, en dat is hier meer om de kerstman als kindje jesus haha. Hier kwam er familie van mijn hostmoeders kant om de kerst te vieren. Ze wonen in Connecticut en op Long Island dus het was een drukke boel hier in huis. Mijn hostmoeders moeder kwam vanuit Connecticut op vrijdag, haar zus en vriendin op zaterdag en eerste kerstdag kwam mijn hostmoeders vader van Long Island.

Op kerstavond hebben we met zijn alle lasagna gegeten en ik ben samen met mijn hostmoeders moeder om middernacht naar de nachtmis geweest. Was apart dit mee te maken zo ver van huis, en ik moet zeker toegeven. Het koor was bij lange na niet zo goed als die waar mama in zingt! De ochtend van eerste kerstdag werden we om 7.45 al gewekt want Santa was langsgeweest met cadeaus. Ik heb werkelijkwaar nog nooit zoveel cadeaus bij elkaar gezien. Minstens 150 en dan lieg ik niet. Het was een gekkenhuis, cadeaupapier vloog me om de oren. Ik kreeg ook een stocking, dat is zo een sok die aan de openhaard hangt. Hier zitten allemaal kleinigheidjes in. Hierin zaten voor mij wat nagelakjes in, chocolaatjes en een spiegeltje.

Ik ben erg verwend door kaartjes voor Coldplay te krijgenvoor augustus. En nog een aantal andere leuke dingen. De jongens zijn ookheel erg verwend. 's Avonds hebben we een kerstdiner gehad iedereen had wat gemaakt en meegenomen. Hierbij was ook de moeder van mijn hostvader aanwezig.

De week na kerst was ik vrij. Al erg snel een vakantie maar ik heb er wel gebruik van gemaakt om leuke dingen te doen. Al moesten wel de meeste meiden die ik hier ken gewoon werken dus heb ook dingen alleen gedaan.

Dinsdag ben ik naar de film geweest hier in het dorp, woensdag ben ik een dag naar New York geweest. Heb hier eigenlijk niet zo veel gedaan, want het was zo verschrikkelijk druk! Het leek wel of de hele wereld vrij was en een dagje naar New York ging.

Donderdag ben ik samen met Patty, een andere Nederlandse Au Pair, een dagje naar Connecticut gweest. We hadden op internet uitgevonden (mede mogelijk gemaakt door Lean, bedankt daarvoor!) dat er hier een aantal Nederlandse winkels in de buurt zijn. Eentje zat er in South Norwalk in Connecticut. Nog zo'n anderhalf uur vanaf hier rijden, maar dat is voor Amerikaanse begrippen natuurlijk om de hoek.

Hier zijn we beiden even losgegaan in de winkel, ik had voor een schrikbarend bedrag een Nederlandse spullen. En ik ben hier nog maar 4 weken haha. Maar de eigenaren, echte Hollanders, zeiden dat het heel normaal is en dat mensen die er voor het eerst komen vaak alles kopen wat los en vast zit. Dus ik heb mezelf lekker verwend met echte Nederlandse kaas, ontbijtkoek, groentesoepmix, drop en nog veel meer spullen. Het was een leuk plaatsje en we hebben hier nog even geluncht in daarintegen een echte Amerikaanse sportsbar. Op de weg hiernaatoe zagen we al New Haven op de borden staan. in New Haven is Yale University. Een beroemde, dure en mooie Ivy Leaugue universiteit.

Dus we zijn doorgereden naar New Haven, nog zo'n 3 kwartier verderop. Een mooi stadje wat voor bijna meer als de helft bestaat ui de universiteit die zich verspreid over het hele stadje. We hebben er wat rondgereden en naar de boekenwinkel geweest waar je natuurlijk ontzettend veel Yale spullen kunt kopen. Dit hebben we als echte toeristen natuurlijk gedaan.

Daarna zijn we weer terug op pad naar huis gegaan, lekker met Nederlandse muziek op de radio. Het was echt een superleuke dag en we vonden het supergaaf zo ''alleen'' op stap te zijn. Ik heb die avond bij Pattythuis gegeten, dat was ook erg gezellig en leuk haar hostfamiliete ontmoeten.

Vrijdags hebben we filmgekekenweer bij Patty thuis, dit deed Patty altijd al met Adjani en ik was nu ook uitgenodigd. Heel erg gezellig en lekker onze Nederlandsedingetjes gegeten.

Zaterdag was het dus oudjaarsdag, en ik had me laten overhalen naar Times Square te gaan. Dat heb ik geweten haha. We zaten om 11 uur 's morgens op Times Square.13 uur wachten nog te gaan maar we hadden een goed plekkie uitgekozen met aan de linkerkant de balldrop en aan de rechterkant het podium waar LadyGaGa, Justin Bieber, Santana en Pittbull zouden komen optreden. Alleen was het te mooiom waar te wezen, want tegen 3en werden we door de politie van onze plaats verstuurd. Iedereen die op Times Square new years wilde vieren moest gecheckt worden. We moesten dus met nog duizenden anderen van Times Square af, 5 blokken verderop lopen en daar mochten we weer terug op Times square. Helaas waren Patty en ik in de drukte de andere meiden waarmee we waren kwijtgeraakt. We eindigde helaas 4 blokken van de balldrop en podium af en konden haast niets meer zien en horen. We hebben toch nog even gewacht tot het Nederlands nieuwjaar was, er werd vuurwerk afgeschoten omdat dit het begin van het programma was maar daarna hebben Patty en ik besloten naar huis te gaan. We vonden het jammer maar het was gewoon niet zo een groot succes, we hebben het festijn lekker op tv gekeken en ons eigen feestje gemaakt.

Zondag ging ik als een echte diehard weer naar New York. Hier had ik met Elna afgesproken zij is een meisje die ik ken van de orientatie. Ze woont in Rye vlak boven New York en komt oorspronkelijk uit Zuid Afrika. We hadden het plan om naar MadameTussauds te gaan want we hadden kortingsbonnen. Eerst onttmoette ik haar op Grand Central Station waar ze met de trein aankwam, hier hebben we eerst even foto's genomen. Daarna zijn we de stad in gegaan, elk plan wat we vatte werd geen succes haha. Wat een mensen, het was zelfs nog drukker als de woensdag daarvoor. Uiteindelijk hebben we niets gedaan maar gewoon lekker rondgelopen, gekletst, een drankje gedronken en lekker uit eten geweest. Het was ondanks de drukte een geslaagde dag.

Maandag begon de werkweek weer. Dat was voor de jongens zoals mij weer even wennen. Om eerlijk te zijn is het werk lastiger als ik had gedacht. En ik heb helaas nog niet echt de klik en band met de jongens opgebouwd (dat is natuurlijk ook moeilijk na pas 4 weken) en wil het nog wel eens aan respect ontbreken. Gisteren hebben we een korte familiemeeting gehad omdat het uit de hand gelopen was, dit is helaas al de 2e keer. Morgen heb ik een ontbijtmeeting met mijn local coordinator en andere au pairs. Dus hier heb ik gelukkig even de mogelijkheid om met mijn local coordinator te praten en de situaties even te evalueren. Ik hoop dat zij wat goede ideen en inzichten heeft. Misschien kan dat het een en ander oplossen.

Maar voor de rest heb ik het hier heel erg naar mijn zin. Zaterdag ga ik weer heel vervelend naar New York toe en zaterdagavond staat er bowlen op het programma. Zondag word het waarschijnlijk weer de stad en gaan we een poging wagen musicalkaartjes te scoren.

Heel veel ilefs Martine

Even tussendoor...

Sorry nog geen lang verhaal deze keer met avonturen enzo, dat komt na de jaarwisseling :)

Maar waarom ik wel even een berichtje achterlaat is om iedereen die mij een kaartje heeft gestuurd ontzettend te bedanken.

Het is super super leuk om post hier te krijgen, helemaal om je eigen naam te vinden tussen de stapels brieven, rekeningen etc. die hier dagelijks binnen komen. Ik heb ze allemaal op mijn deur gehangen, zo is me kamer ook meteen een stuk gezelliger! :D

Maar natuurlijk ook de berichtjes hier op mijn blog, bedankt iedereen voor alle leuke reacties en de wensen voor de feestdagen.

Liefs Martine x

16 dagen in the USA

Ik ben hier al weer 16 dagen, de tijd vliegt echt voorbij.

Vorige week maandag was mijn eerste werkdag. De oude au pair was er gelukkig nog tot en met woensdag om me in te werken en rond te leiden hier in de omgeving.

Ik heb dus nu in totaal 8 dagen gewerkt, me dagen zien er ongeveer zo uit:

Ik sta zelf rond half 7 op om me klaar te maken, dan moet ik de jongens om 7 uur wakker maken. Ik ga dan naar beneden om het ontbijt te maken. Rond 8en gaan we naar school toe, ze hebben hier geen bussysteem dus ik breng en haal ze elke dag. Eerst rijden we naar de Middleschool waar Haydn naar school gaat, dan rijden we door naar Gradeschool waar Wyatt naar school gaat.Ik ben dan rond half 9 weer thuis.Op maandag en dinsdag doe ik de was van de jongens. En dat is hier makkelijk. Op maandag doe ik Wyatt zijn was, alles mag bij elkaar en alles gaat in de droger. Strijken hoeft ook niet, dinsdags doe ik Haydns was, hetzelfde als dat van Wyatt.

Op vrijdag moeten de bedden worden verschoond, dus was ik de spullen hiervan.

Tegen half 3 rij ik weer naar Wyatt zijn school op hem op te halen, daarna rijden we door naar Haydn zijn school om hem op te halen. Vanaf dan ben ik bezig met het helpen van huiswerk maken, koken etc... Rond half 7 komt Tom, de vader, thuis en ben ik klaar met werken.

De Gradeschool wat je als basisschool kan beschouwen is hier enorm, niet zoals thuis verschillende kleinere scholen in een gemeente. Er is hier een grote basisschool heft heeft 3 verdiepingen en het is een imens gebouw, best intimiderend voor kleine kinderen. Het lijkt meer op een middelbare school.

Het werken is erg wennen, alles is natuurlijk wennen. Dat is ook niet zo gek. Het is echt een andere cultuur, natuurlijk westers maar niet te vergelijken met Nederland. Helemaal nu rond kersttijd. Het gaat hier niet zozeer om de geboorte van Jezus, meer om de kerstman, veel cadeaus en opblaasfiguren in voortuinen. Sommige mensen worden hier helemaal wild met kerst, een huis hier verderop in de straat heeft 15 opblaasfiguren in hun voortuin staan... plus honderden gekleurde lichtjes.

Het valt me toch een beetje tegen, niet vanwege de kerst. Maar je gaat toch bij een gezin in huis wonen, dat is best heftig zo af en toe. Het is enorm aanpassen en dat is absoluut niet erg. Maar om eerlijk te zijn was het toch best een shocker om hier in huis te komen, het is hier chaos en vies. Ik ben ook niet de netste persoon op aarde, en mijn kamer thuiswas vaak ook niet heel erg netjes maar dit was wel even wennen. Dat is het nog steeds trouwens dus ik moet even kijken hoe dat loopt.

Afgelopen weekend heb ik het hele weekend in New York gespendeerd. Dat is hier met een overstap maar 70 minuten met de trein vandaan! Echt een geweldige stad.

Zaterdag ben ik alleen de stad in gegaan, ik had au pairs benaderd om te gaan maar ze moesten allemaal werken. Dit waren meiden die ik tijdens de orientatie week heb ontmoet. Zij wonen ook in de omgeving van New York

Zondagochten had ik mijn eerste clustermeeting. Een clustermeeting is een bijeenkomst van je cluster waar je deel vanuit maakt. Dit bestaat uit allemaal au pairs die in je omgeving wonen en een local coordinator. Die dit organiseert, maar die er ook voor je is tijdens probleempjes etc.

We gingen schaatsen op Bryant Park, dit is midden in New York. Ik als Nederlander zou moeten kunnen schaatsen, maar zelfs met 3 jaar schaatsles in mijn kinderjaren ben ik het toch echt verleerd. Ik heb net aan twee rondjes levend gehaald, ik heb voornamelijk lekker zitten kletsen met een aantal au pairs. Er was ook een meisje die ik tijdens te orientatie heb leren kennen, zij zit in een ander cluster maar onze clustermeetingen waren die dag samen.

Niet heel veel meiden nog ontmoet omdat iedereen een beetje zijn eigen weg ging maar ik had na de meeting afgesproken met twee meiden van de orientatie. Eentje daarvan was ook op de meeting, wat ik al eerder vertelde. Die meiden hadden ook weer met andere afgesproken en zo eindigde we met een groep van 7 meiden in de stad. Erg gezellig om nieuwe mensen te ontmoeten, twee meiden daarvan die ook redelijk dicht bij mij wonen. We waren in totaal met 2 Nederlandse en 5 Zuid Afrikaanse meiden. We hebben eerst wat rondgelopen op Times Square en daar een broodje gekocht in een ''Europese Bakker''. Vanuit daar hebben we de metro genomen richting de Staten Island Ferry. Dit is een gratis ferry die vaart van Manhatten naar Staten Island, een woonwijk op een eiland. We wilen niet Staten Island gaan bekijken maar het Vrijheidsbeeld, deze ferry vaart redelijk dicht langs het Vrijheidsbeeld. Een hele leuke manier dus om gratis er langs te kunnen varen. Toen we heen en weer waren geweest hebben we nog een stuk gelopen. We kwamen lans het Native museum, dit gaat over de oorspronkelijke bewoners van Amerika. Hier zijn we niet naar binnen geweest, schijnt wel heel interessant te zijn. Toen kwamen we langs 2 monumenten, 1 daarvan bestaat uit een gedeelte van het World Trade Center. Een grote bol dat de aanslag enigzins heeft overleefd. Het andere monument was erg leuk, dat ging over het vedrag tussen de Native Americans en de Nederlands ergens in de 1600's. Er staat een beeltenis op van een Indiaan en een Nederlander, een tekst aan twee kanten... een in het Nederlands en een in het Engels. Grappig om iets Nederlands te lezen in New York.

Daarna zijn we verder gelopen naar Wall Street, de bull die daar staat en de echte straat. Het was zondag dus geen drukke bussinessmannen in strakke pakken gezien.

Wel een Zuid Koreaans koor dat kerstliederen aan het zingen was, de ''leider'' benaderde Patty, het andere Nederlandse meisje, hij vroeg waar ze vandaan kwam. Dat was erg grappig, de man bedankt haar meteen voor Guus Hiddink (WK 2002 als ik het me goed herinner), zei dat ze op hem leek en omhelsde haar helemaal. Gekke mensen vind je hier en daar toch haha.

Toen hebben we de metro weer terug genomen naar Times Square om de dag nog even af te sluiten met wat warms te eten, want wat was het koud! Me benen hadden amper nog gevoel haha. Daarna zijn we allemaal weer onze eigen kant op gegaan om naar huis te gaan. Het was een erg geslaag weekend.

Deze week is mijn tweede week werken en mijn eerste helemaal zelfstandig. Het gaat wel goed tot nu toe, er zijn nog wel wat dingen die ik met mijn hostparents wil bespreken maar dat is logisch. En nu komt ook de kerst eraan, dat maakt je wel iets meer realiseren dat je ver van huis ben. En dat is best wel lastig soms. Ik ben nog druk bezig met wat last minute kerstcadeautjes kopen, en dat is verdomd lastig voor mensen die je pas twee weken kent.

Maar ik wil iedereen heel erg fijne kerstdagen wensen een een gelukkig 2011!

Liefs Martine

ps. Iedereen die gereageerd heeft op mijn eerdere verhalen bedankt, het is erg leuk om reacties te krijgen! :)

New York City en mijn eerste dag in Ramsey

Hoi allemaal,

Mijn eerste verslag vanuit Amerika. Deze week is echt voorbijgevlogen, het voelt alsof het gisteren was dat ik op het vliegtuig stapte om hier heen te gaan.

Maandag was een aardig lange dag, ik landde aan halfuurtje later dan gepland omdat we tegenwind hadden, tegen half 1 stonden we aan de grond. En na de douane, met erg chaggerijnige mannen achter de balies, en het ophalen van mijn koffers begon een spannende taxirit met een shuttlebus naar mijn hotel. De chauffeurs durven hier alles, en het is echt superdruk in de straten.

Ik heb geslapen in het New Yorker hotel, echt een superlocatie! Vanuit mijn hotelkamer kon ik het Empire State Building zien en het Chrysler Building. Dus supergoed uitzicht. Onze hotelkamer was mooi, wel wat aan de kleine kant maar aangezien je er amper tijd spendeert maakt dat niet zoveel uit. De zaal waarin we les kregen was wel wat aan de vervallen kant, maar het functioneerde prima. Als je het hotel uit liep en je liep een paar blocks verderop belandde je op Times Square. Daar ben ik maandagavond met 5 andere au pairs dan ook geweest. Die avond hebben we ook meteen onze eerste hamburger gegeten bij Wendy's. Ben nog steeds niet gek van fastfood hier, gelukkig maar haha.

De orientatie was leuk, er waren 26 au pairs uit 11 landen zoals Mexico, Brazilie, Colombia, Belgie, Duitsland, Frankrijk, Zuid Afrika, Nieuw Zeeland, Turkije, Letland en natuurlijk Nederland. Het was leuk om in een groep met zoveel culturen te zitten. Iedereen heeft zijn eigen gewoontes en ideeen over dingen.

De eerste dag kregen we les over de gewoonte in Amerika vam Natalia, onze program coordinator voor deze dagen. 's Middags kregen we les van Joanne, een hele leuke vrouw. Ze gaf onze less over schoolgaande kinderen. Ze is gek van roleplaying dus ze was erg grappig om te zien, ze leefde zich steeds opnieuw in in een situatie inclusief stemmetjes en toebehoren gedrag.

Woensdag was een hele lange dag, van half 9 's morgens tot half 6 's avonds hebben we les gehad over eerste hulp. Over alle gevaren in en om het huis, ongelukken en mond op mondbeademing.

Donderdag kregen we les over rijden in Amerika, daarna kregen we weer les van Joanne over jonge kinderen in de leeftijd van 0 tot 6 jaar. Hierna moesten we allemaal een korte presentatie voorbereiden over je land, ik was alleen maar dat was niet erg. Sommige landen waren met meer meiden of jongens dus die deden het in groepjes.

En toen was de orientatie al weer over, Een aantal au pairs zouden ook die donderdagavond worden opgehaald net zoals ik. Mijn familie zou me tussen 7 en 8 komen ophalen, andere au pairs vanaf 6en dus toen we daar met een heel aantal au pairs beneden stonden om gedag te zeggen enzo werd ik ineens op mijn schouder getikt, Andrea en Tom (mijn hostouders) waren er al iets over half 7. Dus dat was een leuke verassing. Ik heb gedag gezegd tegen iedereen en daarna hebben we nog even wat gegeten in Tick Tock diner, de diner die bij het hotel hoorde. Ze zijn heel erg aardig, het is natuurlijk nog wennen maar dat is logisch. Het is voor hun en de jongens ook erg wennen, ze waren erg druk toen ik gisteravond hier kwam.

Ik heb een erg fijne kamer op zolder, met mooie lichtgroene muren en een groot hoog bed. Een grote kast wat je bijna een walk in closet kan noemen. Ik kan erin staat. Vandaag heb ik al mijn spulletjes uitgepakt.

Vanmorgen moest ik al vrij vroeg op, Andrea nam me mee om de jongens naar school te brengen en daarna gingen we natuurlijk naar Starbucks on koffie en scones te halen. Mijn local coordinator kwam namelijk vanmorgen om 9 uur al langs. Ze heet Dawn, en ze is erg aardig. Ik heb een lijst gekregen van alle au pairs die in haar cluster verblijven en 18 december gaan we al schaatsen op Bryant Park in New York. De rest van de dag heb ik mijn spullen uitgepakt en vanmiddag heb ik voor het eerst gereden, dat was nog wat lastig. Ze hebben een automaat dus ik remde twee keer heel hard met mijn linkervoet terwijl ik eigenlijk de koppeling in wilde drukken die natuurlijk niet in een automaat past. Ik reed ook 3 keer door oranje heen per ongeluk, en de tijd die tussen oranje en rood zit is hier aanzienlijk korter dan in Nederland. Het is nog allemaal een beetje wennen maar het ging redelijk, het is een mooie auto van een merk die we niet in Nederland hebben.

Het is een beetje een lang verhaal geworden en zal later vanavond nog wat foto's uploaden van deze week.

Xxx groetjes Martine

Feestje

Afgelopen zaterdag had in mijn ''afscheids'' feestje. Ik heb een superleuke avond gehad en vond het heel erg leuk dat iedereen er was.

Ook ben ik super verwend! Een van mijn koffers was eigenlijk al ingepakt maar die heb ik weer uitgepakt en opnieuw ingepakt met al mijn cadeautjes erin. Wonder boven wonder pastte het.

Ik heb allemaal leuke Hollandse dingetjes gehad.

Nu komt maandag echt dichtbij, maar ik heb nog steeds superveel zin om te gaan. Het is natuurlijk wel gek en zal het best lastig worden de eerste tijd maar dat overleef ik wel.

Ik ben nog steeds heel blij met het gezin waar ik naartoe ga, afgelopen zondag hebben we ook nog even geskyped. Inclusief de hele familie Koper. Was een beetje chaos achter de webcam. We waren die middag/avond Sinterklaas aan het vieren bij Ome Dirk en Karin thuis, dus iedereen liet zijn gezicht even zien. Oma moest er natuurlijk wel even zekervan zijn dat zegoed voor me zouden zorgen.Dat vonden ze erg leuk om te zien, en ik krijg zo vlak voor vertrek veel lieve mailtjes van de hostmoeder Andrea. Ze heeft gelukkig goed door dat het best spannend kan zijn zo vlak voor vetrek. Ook zijn ze erg excited dat ik kom en kreeg ik vandaag zelfs de vraag of ik een ''boodschappenlijste'' wilde doorgeven met dingetjes die ik graag eet. Zodat ze alvast wat dingetjes in huis heb die ik lekker vind als ze komt.

Ik zal ook wat foto's plaatsen van afgelopen zaterdag.

Op naar Amerika!!

Groetjes Martine

Het komt dichtbij

Het komt nu echt dichtbij, nog 11 nachtjes slapen en dan stap ik in het vliegtuig naar New York. Ik heb vanmorgen mijn ticket en vluchtgegevens ontvangen van de organisatie en zal dus op maandag 5 december om 09.15 vliegen met Continental Airlines naar NewArk airport. Ik land al om 11.55 dus heb bijna nog een hele dag voor me als ik aankom.

Ik verblijf dan eerst tot vrijdag de 9e in hotel New Yorker, midden in New York. Erg gaaf dus! Hier krijg ik cursus over van alles wat met kinderen en het au pair werk te maken heeft. Dit zal ik samen doen met andere Au Pairs die ook die maandag aankomen. Als deze cursus is afgelopen zal ik dan die vrijdag naar mijn gezin toegaan, hoe dat precies gaat weet ik nog niet maar dat komt vast goed.

Maar eerst nog hier 11 nachtjes in Nederland, en ik ben bang dat die zo omvliegen. Toen ik matchte met het gezin leek het nog erg ver weg, maar de afgelopen tijd is ook omgevlogen. Afgelopen vrijdag had in mijn laatste dag werken. Dit werd gevierd met een feestje op mijn werk, was erg leuk! Veel leuke cadeautjes gehad van mijn collega's en clienten. Ik moet bijna een extra koffer meenemen! (want mijn eerste gepakte koffer zit al bijna vol, en dan heb ik nog geneens mijn kleding ingepakt) En ook erg mooie optredens gehad, en tot slot ook nog de polonaise gelopen. Hollandser kan bijna niet!

Het was ook wel gek om afscheid te nemen op het werk, het is toch ook een beetje dubbel. Ik ga natuurlijk niet weg omdat ik het er niet meer leukvond, wat wel bleekuit dat ik het af en toe niet droog kon houden (tot grote hilariteit van sommige collega's haha). Maar ja beter zo alsanders denk ik dan maar.

Dus aan iedereen van de groenlandstraat die dit lezen, nogmaals bedankt voor de ontzettend leuke tijd die heb gehadbij jullie en voor alles wat ik heb geleerd!Ik ga jullie missen!

Ook heb ik nog veel contact met de familie in Amerika, ze hebben tijdens de onverwachte sneeuwstorm van een paar wekenterug4 dagen zonder elektriciteit gezeten, heel apart dus. Gelukkig doet alles het weer maar ze vertelde wel dat het een rare gewaarwording was en je past beseft hoe belangrijk elektrciteit is als je het niet meer heb.

Ik heb dus goede winterinkopen gedaan zoals snowboots, ik ben bang dat ik die daar nog wel eens nodig zullen zijn en een goed winterjack.

Nu zaterdag nog mijn afscheidsfeestje op de zaak en dan mijn (voorlopig)laatste weekje op Nederlandse bodem in.

Ik heb er zin in om te vertrekken!

groetjes Martine